Lager

Lager è un tipo di birra prodotta utilizzando un processo e un ceppo di lievito specifici ed è nota per il suo gusto fresco, pulito e rinfrescante. È uno degli stili di birra più popolari e apprezzati da milioni di persone ogni giorno. In questo articolo, daremo uno sguardo approfondito alla lager, inclusa la sua storia, il processo di produzione, i diversi stili e molto altro.

La storia della birra chiara

La storia della birra chiara risale al XVI secolo tedesco. A quel tempo venivano prodotte le birre ALE, prodotte utilizzando lieviti ad alta fermentazione e fermentazione più calda. Tuttavia, alla fine del XVI secolo, fu scoperto un tipo di lievito che fermentava a temperature più basse e produceva birra dal gusto pulito e rinfrescante. Questo ceppo di lievito si chiamava Saccharomyces pastorianus ed era un ingrediente chiave nello sviluppo della lager.

Le prime lager furono prodotte in Baviera ed erano conosciute come birre "a bassa fermentazione" perché il lievito si depositava sul fondo del recipiente di fermentazione. Queste birre sono state conservate in fresche grotte o cantine per diverse settimane o mesi, consentendo loro di maturare e sviluppare il loro caratteristico profilo aromatico. 

La birra chiara guadagnò rapidamente popolarità in Germania e si diffuse in altre parti dell'Europa e del Nord America nel 19° secolo. Oggi la birra chiara è il tipo di birra più diffuso al mondo, ogni anno ne vengono prodotti e consumati milioni di ettolitri.

Cottura della birra chiara:

Il processo di produzione della birra chiara è simile a quello di altri tipi di birra, ma con alcune differenze fondamentali. La differenza principale è il ceppo di lievito utilizzato, che è Saccharomyces pastorianus. Questo lievito fermenta a temperature più basse rispetto al lievito utilizzato nelle birre ad alta fermentazione, producendo una birra fresca, pulita e dissetante.

Il primo passo nel processo di produzione della birra chiara è creare il mosto, che è una miscela di malto, luppolo, acqua e lievito. Il mosto viene poi bollito, il che aiuta a sterilizzarlo ed estrarre i sapori e gli aromi dal luppolo. Dopo la bollitura, il mosto viene raffreddato e viene aggiunto il lievito. La miscela viene quindi fatta fermentare per diversi giorni o settimane, a seconda dello stile di produzione della birra lager.

Una volta completata la fermentazione, la birra viene conservata in condizioni fredde (solitamente tra 1°C e 7°C) per un periodo che va da diverse settimane a diversi mesi. Questo tempo di conservazione è noto come "lager" e consente al lievito di depositarsi sul fondo del contenitore e sviluppare sapori e aromi. 

Luppolo quando si prepara la birra chiara

Il luppolo è un ingrediente essenziale nella produzione della birra chiara e svolge un ruolo fondamentale nel determinare il sapore e l'aroma del prodotto finale. Il luppolo è il fiore femminile della pianta del luppolo (Humulus lupulus) e viene utilizzato per bilanciare la dolcezza del malto e fornire amarezza, sapore e aroma alla birra. Esistono molte varietà diverse di luppolo, ciascuna con le proprie caratteristiche uniche e ciascuna utilizzata per uno scopo specifico nella produzione della birra chiara.

• Luppolo amaro
  • L'amarezza del luppolo bilancia la dolcezza del malto nella lager. Di solito vengono aggiunti all'inizio del processo di produzione della birra e più a lungo rimangono in infusione, più amarezza aggiungono alla birra. Il luppolo amaro è ricco di alfa acidi.
• Aroma di luppolo
  • Il luppolo aromatizzato viene utilizzato per aggiungere sapore e aroma alla birra chiara. Vengono aggiunti più tardi nel processo di produzione della birra e più breve è il tempo di preparazione, più sapore e aroma contribuiscono alla birra. Il luppolo aromatico ha un contenuto di acidi alfa inferiore rispetto al luppolo amaro e un contenuto di aroma più elevato, il che significa che conferiscono alla birra un sapore e un aroma più complessi e sottili.
• Luppolo aromatizzato
  • Viene utilizzato per aromatizzare la birra chiara e viene aggiunto alla fine del processo di bollitura o durante la fermentazione. Il luppolo aromatizzante è povero di alfa acidi e ricco di aroma, il che significa che fornisce alla birra un aroma complesso e sottile ma poca o nessuna amarezza.

Un luppolo popolare per le lager

• Triglia semiferita Zateck:
  • Questo luppolo viene coltivato nella Repubblica Ceca e viene utilizzato principalmente per le lager, in particolare per le pilsner. Fornisce un aroma fresco ed erbaceo alla birra ed è noto per il suo gusto pulito e rinfrescante.
• Produttore di birra:
  • Aroma di luppolo fine con oprofilo aromatico fruttato. Intensità media. Luppoli aromatici che donanoLe proprietà uniche della birra e l'amaro equilibrato. Utilizzare per il secondo hopping e il dry-hopping.
• Essenziale:
  • Questa varietà amara è il risultato della selezione del luppolo per scopi farmaceutici e biomedicinali. Si tratta di una varietà tardiva che presenta un elevato contenuto di xantumolo e desmetilxantumolo, caratterizzata da una maggiore percentuale di aroma fruttato e una bassa percentuale di aroma speziato. È consigliato per il primo e il secondo luppolo.
• Kazbeco:
  • Kazbek è una varietà ceca ottenuta dal luppolo selvatico russo. Prende il nome dalla montagna più alta del Caucaso centrale ed è caratterizzata da robustezza e stabilità. È consentito dal 2008.
• Agnus:
  • Questa varietà è stata ottenuta mediante selezione dalla progenie ibrida, che ha all'origine le varietà Sládek, Bor, Žatecký rosso semi-precoce, Northern Brewer, Fuggle e altri materiali di selezione. Si tratta di una varietà semi-tardiva, amara, caratterizzata da una maggiore percentuale di aroma di limone e da una percentuale molto bassa di aroma di erbe. È consigliato per il primo e il secondo luppolo.
• Premio:
  • Premiant è una varietà con un piacevole aroma di luppolo e un amaro più equilibrato. Grazie a ciò è stato incluso dal pubblico birraio nel gruppo dei luppoli a duplice uso - il cosiddetto doppio scopo (luppolatura per aroma e amarezza). È stato creato incrociando un discendente ibrido della varietà rossa semi-precoce Žateck.
• Rubino:
  • Ruby è stato ottenuto dalla varietà Bor e da una pianta maschio, che è un incrocio multiplo di materiale ibrido (Žatecký semi-precoce rosso e Northern Brewer). Il nome Rubín deriva dal colore della vite.