Note de la rédaction : Cette version traduit et contextualise l’article original tchèque. Les dates, prix, disponibilités et promotions mentionnés sont historiques et doivent être vérifiés auprès des fournisseurs actuels.
Les débuts de la bière
Ma passion pour la bière a commencé dans l'enfance, en 1983, non pas par la dégustation elle-même, mais par la collection d'étiquettes. C'est grâce à mon frère Oldo, qui avait alors 7 ans et qui, dès sa majorité, s'était déjà passionné pour les dégustations et les discussions animées avec mon père. Lors d'une de ces discussions, tandis que mon père vantait les mérites de la Prazdroj 12° et de son goût inimitable, mon frère a eu l'idée de lui faire une blague : lui offrir une bière ordinaire (à l'époque Brumov, Olšavan ou Jarošov) étiquetée Prazdroj.
Un plan est un plan, alors nous nous sommes mis au travail pour l'appliquer, ce qui nous a amenés à décoller puis recoller les étiquettes. Inutile de s'attarder sur le résultat de ce bricolage : mon père n'y a évidemment rien compris et, avec ses mots « Prazdroj, c'est Prazdroj », il a déclenché une véritable frénésie chez mon frère, puis chez ma mère, qui a immédiatement compris la supercherie ! :-) C'est ainsi qu'est née ma passion pour la collection d'étiquettes, qui a duré jusqu'à ma majorité, où elle s'est logiquement transformée en passion pour la bière elle-même… Ma collection d'étiquettes existe toujours, contrairement à celle de la Pilsner 12°, qui, à l'époque, était une véritable douze degrés, comme indiqué clairement sur les étiquettes. Aujourd'hui, en raison d'une réglementation floue et trompeuse, elle n'est classée comme lager qu'à la limite inférieure de l'EPM ( lager = 11°-12,99°), plus précisément à 11,69° selon les dernières sources disponibles.
Débuts professionnels dans le monde de la bière
Longtemps après la guerre, j'ai acquis six années d'expérience avec les Allemands et leurs bières. En 2006, j'ai débuté ma carrière dans le monde brassicole. J'ai commencé comme représentant commercial indépendant pour la brasserie Starobrno, ou plutôt pour la multinationale Heineken ČR. C'était un travail formidable, et surtout, j'y ai appris des choses que j'ignorais totalement : la production de bière, les matières premières, les recettes, la distribution, la logistique, etc. Le plus enrichissant était de pouvoir, avec d'autres représentants, visiter non seulement les grandes brasseries comme Starobrno et Hostan, mais aussi des brasseries artisanales comme Primátor, Rebel, Chodovar, Ježek, Bakalář, etc. À l'époque, je croyais sincèrement que Heineken ČR considérait la bière tchèque comme bien plus qu'un simple commerce. Mais dans ces petites brasseries, j'ai constaté qu'on pouvait brasser une bière meilleure et plus authentique. J'ai découvert les méthodes de production de HGB, à savoir une production accélérée et, à mon avis, malhonnête. Après mon passage chez OZ, j'ai reçu une offre d'emploi en marketing commercial à peu près au moment où HČR a racheté la brasserie Krušovice et la société Drinks Union (les brasseries Zlatopramen, Březňák, Louny, Dačický et Jarošov) en 2008. Le travail à Prague était intéressant, mais les résultats étaient catastrophiques. Je ne me souviens plus exactement, mais je crois que cette même année, HČR a fermé ces excellentes brasseries qui produisaient une bière de qualité : Hostan Znojmo, Louny, Jarošov et Dačický Kutná Hora, ainsi que Zlatopramen. L'argent est l'argent. Ils ont conservé ces marques, elles sont toujours brassées dans les grandes brasseries restantes. Les employés de ces brasseries fermées, souvent pendant de nombreuses années, ainsi que les habitants des localités où elles se trouvaient, avaient les larmes aux yeux, et il arrive encore que ces larmes coulent. Durant ces années, j'ai également rencontré plusieurs brasseurs qui m'ont confié que la qualité et l'essence même de la bière tchèque disparaissaient rapidement au profit des multinationales. J'ai travaillé chez HČR jusqu'en août 2013, mais je réfléchissais depuis longtemps à la suite à donner à mon projet. C'est ainsi qu'est née l'idée…